Un
carnaval es una celebración pública que tiene lugar inmediatamente antes de la
cuaresma cristiana, con fecha variable (desde finales de enero hasta principios de marzo según el año), y que combina algunos elementos como
disfraces,
desfiles, y fiestas en la calle. Por extensión se llaman así algunas fiestas similares en cualquier época del año. A pesar de las grandes diferencias que su celebración presenta en el mundo, su característica común es la de ser un período de permisividad y cierto descontrol.
El origen de su celebración parece probable de las fiestas paganas, como las que se realizaban en honor a
Baco, el dios del vino, las saturnales y las lupercales romanas, o las que se realizaban en honor del buey
Apis en
Egipto. Según algunos historiadores, los orígenes de esta festividad se remontan a las antiguas
Sumeria y Egipto, hace más de 5.000 años, con celebraciones muy parecidas en la época del
Imperio Romano, desde donde se expandió la costumbre por Europa, siendo llevado a América por los navegantes españoles y portugueses a partir del siglo XV.
El carnaval está asociado principalmente con el
catolicismo, y en menor medida con los cristianos ortodoxos orientales; las culturas protestantes usualmente no celebran el carnaval o tienen tradiciones modificadas, como el carnaval danés.
La celebración del carnaval más grande del mundo es la de
Río de Janeiro, pero muchos otros países tienen importantes celebraciones, como la que se celebra en Italia, en el
Carnaval de Venecia, en
Colombia con el
Carnaval de Barranquilla; en España con el
Carnaval de Santa Cruz de Tenerife y el
Carnaval de Cádiz los cuales son además los únicos carnavales españoles en tener la categoría de
Fiesta de Interés Turístico Internacional. El Carnaval del Uruguay es el más largo del mundo, pues se inicia a fines de enero y finaliza en las primeras semanas de marzo. Su capital, Montevideo, fue declarada en 2009 Capital Iberoamericana del Carnaval. El Carnaval boliviano, con caporales y morenadas, debe su actual auge en Europa debido a la emigración reciente. Al igual el carnaval de Veracruz, en México. Una celebración carnavalesca muy colorida es el de República Dominicana, donde desfilan variados personajes de trajes brillantes y ruidosos y representativos de folcklor dominicano.
Los
etnólogos encuentran en el carnaval elementos supervivientes de antiguas
fiestas y culturas, como la fiesta de
invierno (
Saturnalia), las celebraciones
dionisíacas griegas y
romanas (
Bacanales), las fiestas
andinas prehispánicas y las culturas
afroamericanas. Algunos autores consideran que para la sociedad rural, fuertemente estructurada por el cristianismo, el tiempo de «carnestolendas» ofrecía mascaradas rituales de raíz pagana y un lapso de permisividad que se oponía a la represión de la sexualidad y a la severa formalidad litúrgica de la Cuaresma.
El día 4 de marzo celebraremos en el colegio la fiesta de carnaval. El tema de este año será:
LOS PERSONAJES DEL CIRCO.
Al alumnado y profesorado de cuarto de primaria nos ha tocado ir disfrazados de
TRAPECISTAS, MALABARISTAS Y EQUILIBRISTAS.
Más adelante os iré informado de todos los aspectos relacionados con estos disfraces y esta fiesta de Carnaval.
Para ver más imágenes puede enlazar pinchando en cada una:
